Nova znanstvena otkrića pokazuju da naši crijeva i mozak nisu odvojeni sustavi – povezuje ih takozvana os crijevo–mozak (gut-brain axis). Mikrobiom u crijevima sudjeluje u proizvodnji neurotransmitera kao što su serotonin, dopamin i GABA, koji reguliraju emocije, spavanje i kognitivne funkcije.
Psihobiotici su specifični sojevi korisnih bakterija koji povoljno djeluju na mentalno zdravlje. Njihova konzumacija može pomoći u smanjenju simptoma anksioznosti, depresije i stresa. Mehanizmi djelovanja uključuju smanjenje upala, regulaciju razine kortizola i poticanje proizvodnje hormona sreće.
Studije su pokazale da osobe s raznolikim mikrobiomom imaju manju vjerojatnost za razvoj depresivnih poremećaja. S druge strane, kronični stres i nepravilna prehrana mogu poremetiti mikrobiom, što se može negativno odraziti na raspoloženje i mentalnu stabilnost.
Za podršku osi crijevo–mozak preporučuje se prehrana bogata vlaknima i fermentiranom hranom, redovito kretanje, kvalitetan san i tehnike opuštanja. Također, unos probiotika i prebiotika, uz savjetovanje s liječnikom, može imati pozitivan učinak kod osoba koje se bore s emocionalnim izazovima.
Briga o crijevima, dakle, nije samo pitanje probave – to je i ulaganje u mentalno zdravlje i emocionalnu otpornost.